“Andando, noi vedemmo in piccolo cerchio / torreggiar Lucca a guisa d’un boschetto”.

Chissà a quale boschetto si riferiva Fazio degli Uberti nel suo poema del 1346 se alle numerose torri che caratterizzano lo skyline della Lucca medievale o se invece proprio si riferiva all’uso diffuso di alberi sulla sommità delle torri cittadine per distinguerle dai campanili, le torri religiose che invece avevano una loggia coperta con un tetto a spioventi per proteggere la cella campanaria.

La Torre Guinigi si trova tra via Sant’Andrea e via delle Chiavi d’oro, ma con i suoi 45 metri di altezza e i ciuffi verdi dei sette alberi di leccio è possibile notarla da diversi punti della città tanto che ne è diventata un luogo simbolo, d’identità.

La potente famiglia dei Guinigi aveva stabilito qui il proprio quartier generale, sfruttando strutture preesistenti ed acquistando nuovi edifici costruirono due grandi palazzi che ancora costituiscono un esempio unico della casa lucchese del XIV secolo con le trifore e le decorazioni in cotto.

Varie teorie sono state proposte per giustificare la presenza degli alberi: un giardinetto pensile, un modo per farsi notare, un messaggio visibile a tutti di rinascita grazie al nuovo governo di Paolo Guinigi, signore di Lucca dal 1400 al 1430.
Sembra proprio che l’albero più alto sia stato piantato dal signore stesso e quando fu catturato da Francesco Sforza e imprigionato, la sua triste fine fu annunciata dall’albero che perse tutte le foglie.

Tra leggenda e storia, l’unica certezza è che grazie ad alcune immagini contenute nelle Croniche di Giovanni Sercambi del XV secolo, eccola che compare la torre alberata, quindi un bosco verticale antelitteram.

Lo sforzo necessario per salire i 230 gradini sarà premiato con un panorama mozzafiato dei tetti della città, delle chiese e anche una buona visione dell’ovale di Piazza Anfiteatro.